Tien vragen aan… Aram Valkenburg

We spreken af met Aram Valkenburg in zijn studio achter in de tuin. Deze bouwde hij in de schuur. Met overal film-, foto- en muziekapparatuur wordt al snel duidelijk wat de liefhebberij van Aram is. Vriend en collega-fotograaf Robin Waerts stelde vorige keer voor om eens wat meer over hem te weten te komen. Dus gaan we bij hem langs in Oudeschild. Bij binnenkomst worden we enthousiast begroet door hond Bella.

Van wie ben je er ien?

“Mijn moeder is Nel Bruin, mijn vader Rob Valkenburg. Geboren en getogen op Texel in Den Burg. Ik woon nu sinds anderhalf jaar in Oudeschild, samen met mijn vrouw Sara en onze dochter Emily van drie. We zijn inmiddels vier jaar getrouwd en hebben elkaar ontmoet toen we allebei bij Quinty’s in De Koog werkten. Ik vind Oudeschild een fijn dorp om te wonen.”

Wat heb je gestudeerd?

“Ik heb in Friesland Artiest Sound Design gestudeerd. Dat klinkt misschien een beetje vaag, maar je kunt er bijvoorbeeld producer mee worden. Je leert hoe een opnameproces in een studio van begin tot eind verloopt. Dus hoe je met geluidstechniek en muziekprogramma’s omgaat, maar componeren is bijvoorbeeld ook onderdeel van de opleiding. Best breed, dus.”

“Ik heb een hele tijd in de horeca gewerkt. Ik wilde wat anders doen, maar wist niet goed wat. Toen een vriend vertelde dat hij deze studie ging doen, dacht ik: dat moet ik ook gaan doen! Het past niet bij me om echt in de schoolbanken te zitten, ik ben meer een doener. Toen ik hier ging studeren, viel alles op zijn plek, ik vond het er echt geweldig. Sowieso vond ik het leuk om in een omgeving met veel creatieve mensen te zijn. Ik heb na deze opleiding nog een jaar conservatorium gedaan. Daar heb ik heel veel geleerd en een superleuke tijd gehad, met allerlei inspirerende gastcolleges. Uiteindelijk was dat te theoretisch voor me en ben ik meer iemand van de praktijk.”

Hoe is je interesse voor de muziek ontstaan?

“Dat zat er al vroeg in. Als kind van een jaar of vier begon ik met wat pingelen op de piano en daar ben ik mee doorgegaan. Ik kan daar echt mijn gevoel in kwijt. Noten lezen kreeg in helaas nooit helemaal onder de knie, onder andere door mijn dyslexie. Ik ben een autodidact en heb het pianospelen mezelf op gehoor aangeleerd. Die muzikaliteit komt niet zomaar uit de lucht vallen. Ik kom uit een hele muzikale en creatieve familie. Mijn moeder is lang zangeres geweest en zingt nog steeds regelmatig. Mijn vader heeft veel in het theater en met video gedaan, maar was ook schilder en kunstenaar en zat in de muziek. Daarnaast heeft mijn tante in meerdere bekende musicals gezongen en mijn zus Mirre heeft het conservatorium afgerond. Zij is zangeres en begeleidt Energetic Voicework. Je kunt dus gerust zeggen dat ik het van huis uit heb meegekregen.”

Daar je heb je werk van kunnen maken?

“Het is natuurlijk lastig om met muziek echt je geld te verdienen. In mijn tijd bij Quinty’s kochten Sara en ik een camera, dat begon hobbymatig. Ik werd daar heel enthousiast van. Ik kwam erachter dat ik de voldoening die ik uit muziek haal ook uit fotografie kon halen. Als ik iets heb gevonden wat ik heel leuk vind, dan ga ik er ook voor. Ik krijg dan een soort hyperfocus en wil ik er alles van weten. Ik stond toentertijd al ingeschreven bij de KvK voor mijn muziek. Dat was handig toen de eerste opdrachten binnenkwamen. Fotografie ben ik erbij gaan doen en dat is steeds verder gaan groeien. Later ontdekte ik video en daar kwam alles samen; beeld en geluid gaan hand in hand. Je kunt dan echt een verhaal vertellen, dat vind ik heel tof.”

Wat voor soort video’s maakt je?

“Heel uiteenlopend eigenlijk. Ik maak video’s voor bedrijven, aftermovies voor evenementen, maar doe bijvoorbeeld ook vastgoed en bruiloften. Bij die laatste probeer ik niet te veel te regisseren of van te voren een vaststaand idee te hebben, zodat het natuurlijk overkomt. Ik probeer juist de emotie en de sfeer van dat moment vast te leggen. Het liefst zou ik nog een keer een korte speelfilm maken. Bijvoorbeeld een thriller of fantasy-film, dat is wel de droom.”

De mooiste plek op Texel?

“Ik heb geen mooiste plek, ik vind het hele eiland prachtig. Door mijn werk als fotograaf kom ik op veel verschillende plekken. Juist de afwisseling vind ik zo mooi. Toen ik aan de overkant woonde, ging ik ook bijna ieder weekend naar huis. Het eiland bleef toch trekken. Ik ben ook geen stadsmens en vind de rust en natuur hier heerlijk.”

Als je niet op Texel zou wonen?

“Ik denk dat we dan uit zouden wijken naar Scandinavië. Daar gaan we graag op vakantie. We zijn beiden geen helden in het vliegtuig, dus reden we naar Denemarken, dat vonden Sara en ik allebei een heel prettig land. Mooie natuur en leuke mensen en niet te warm.”

Hoe ziet je ideale zondag eruit?

“Zondag proberen we met het gezin echt even aandacht voor elkaar te hebben en samen iets leuks te doen, wandelen of een uitje naar de dierentuin. Daarnaast vind ik het ook superleuk om in mijn vrije tijd met vrienden af te spreken en bijvoorbeeld gezellig samen te eten en drankjes te drinken op het terras of bij iemand thuis.”

Met wie zou je een dag willen ruilen?

“Steven Spielberg of Hans Zimmer. Van alle muziek vind ik filmmuziek het allerleukst om te maken. Vroeger was filmcomponist worden mijn droom. Spielberg kan meesterlijk verhalen overbrengen en is daarin een voorbeeld. Het lijkt me heel gaaf om een inkijkje te krijgen in die wereld en te zien hoe zij werken.”

Aan wie mogen we de volgende tien vragen stellen?

“Dennis van der Kooi. Toen ik net met mijn bedrijf begon, kreeg ik via hem veel klussen. Dat heeft mijn loopbaan een flinke boost gegeven en het was en is nog steeds een fijne samenwerking.”