10 vragen aan: Niels Jalving

Van Den Burg naar Amsterdam, maar de zee blijft altijd trekken. Renzo Steffens zette ons op het spoor van oud-Texelaar Niels Jalving (29). Niels combineert zijn werk als cameraman met een functie als storemanager voor een succesvol kledingmerk, dat nauw verbonden is met de surfcultuur én Texel. Ondanks zijn leven in de hoofdstad blijft Texel de plek waar hij het liefst terugkomt. „Er gaat voor mij nog altijd niets boven het eiland.”

Van wie bei-je d’r îentje?

“Mijn ouders zijn Robert en Martine. Mijn moeder is een echte Texelse en mijn vader komt oorspronkelijk uit Drenthe. Ik ben geboren en opgegroeid in Den Burg. Ik heb een fijne jeugd gehad, zat op de Jozefschool en daarna op de OSG. Het was een heerlijke tijd. Ik woonde dicht bij het strand en was veel buiten te vinden. Toen ik zestien was ben ik van Texel vertrokken om mijn droom achterna te gaan.”

Wat ben je toen gaan doen?

“Ik wilde al van jongs af aan iets creatiefs doen. Filmpjes maken vond ik geweldig. Samen met vrienden liep ik altijd met een camera rond om van alles te bedenken en op te nemen. Op mijn zestiende ben ik daarom Audiovisuele Vormgeving gaan studeren aan het Media College in Amsterdam. Ik vond vooral het hele proces mooi: van een idee naar een eindproduct. Dat is eigenlijk nooit veranderd. Ik noem mezelf vaak een videoboertje, omdat ik alles zelf doe: filmen, monteren, kleurcorrectie en geluid. Voor het maken van een speelfilm hoef je me niet te bellen, ik richt me vooral op het maken van video’s voor de socials en ook voor een commercial draai ik mijn hand niet om.”

Is dat gelukt?

“Na mijn studie ben ik als freelancer aan de slag gegaan en heb ik een tijd voor RTL gewerkt. Dat waren programma’s waar ik creatief niet zoveel mee had, waardoor ik al snel merkte dat ik een andere richting op wilde. Uiteindelijk kwam New Amsterdam Surf Association op mijn pad. Dat kledingmerk was net begonnen en ik maakte vanaf het eerste uur video’s voor het merk. Inmiddels werk ik er fulltime als storemanager in Amsterdam, help ik mee met evenementen, doe ik de klantenservice en verzorg ik nog steeds veel van de videocontent. Juist die afwisseling vind ik leuk. Ik organiseer graag dingen en denk graag creatief mee over hoe het merk verder kan groeien. Dat het inmiddels internationaal zo succesvol is, is prachtig om van dichtbij mee te maken.”

Niet jammer dat je minder filmt?

“Nee, want ik kan het nog steeds doen. Ik maak video’s voor New Amsterdam en daarnaast heb ik nog een aantal vaste opdrachtgevers. Zo heb ik jarenlang veel gefilmd voor verschillende dj’s, onder wie Chris Stussy. Dan reis je de hele wereld over om content te maken die soms dezelfde dag nog online moet staan. Dat is een intens leven. Op vliegvelden, in taxi’s of zelfs in het vliegtuig zat ik video’s af te monteren. Fantastisch om mee te maken, maar uiteindelijk was dat lastig te combineren met mijn werk voor New Amsterdam. Nu heb ik een betere balans.”

Ben je zelf ook surfer?

“Jazeker. Ik begon ooit met windsurfen en ben later gaan golfsurfen. Pas rond mijn twaalfde ontdekte ik hoe leuk golfsurfen was. Nog steeds probeer ik zo vaak mogelijk het water in te gaan. Op Texel was dat natuurlijk makkelijker, want daar woonde ik op tien minuten van het strand. Vanuit Amsterdam moet je eerst naar Wijk aan Zee rijden, maar als de golven goed zijn, stappen we na het werk alsnog met een groep vrienden in de auto. Surfen blijft voor mij de ideale manier om mijn hoofd leeg te maken.”

Wat heb je nog met Texel?

“Heel veel. Mijn familie woont er nog steeds en sinds kort is er nóg een reden om vaker terug te gaan, want mijn zus heeft een kindje gekregen. Ik ben dus trotse oom geworden. Vooral in de zomer vind ik het heerlijk om de drukte van Amsterdam achter me te laten en de rust van het eiland op te zoeken. Daar laad ik echt van op en krijg ik vaak weer nieuwe ideeën. Grappig genoeg woon ik nu op IJburg, ook een soort eiland, al is dat natuurlijk niet te vergelijken met Texel.”

Wat is je favoriete plek op Texel?

“Dat is zonder twijfel de surfschool bij Paal 17. Daar heb ik ontzettend veel tijd doorgebracht. Ik heb er jarenlang surfles gegeven en nog altijd kom ik er graag. Als ik op Texel ben, ga ik vrijwel altijd even langs om hoi te zeggen.”

Wat maakt je gelukkig?

“Ik word vooral blij als iets waar ik veel energie in heb gestoken goed uitpakt en mensen ervan genieten. Een mooi voorbeeld is Huistuin, een evenement dat ik samen met mijn broer organiseer. Onlangs nog bij paal 12. Hoewel het weer niet echt meewerkte, werd het tóch een geweldige editie. Dan zie je mensen lachen, dansen en genieten en weet je waarvoor je het doet. Dat geeft ontzettend veel voldoening.”

Waar erger je je aan?

“Mensen die niet oprecht zijn en alleen iets van je willen omdat je een kledingmerk hebt. Daar zijn er in Amsterdam helaas best veel van. Op Texel boeit men dat toch minder en is iedereen vooral lekker nuchter.”

Waar ga je het liefst op vakantie?

“Bijna ieder jaar ga ik naar Indonesië, meestal naar Lombok. Ik blijf daar vaak een maand of twee. Het is niet alleen vakantie, want ik werk er ook tussendoor. De combinatie van goede golven, lekker eten, een fijn klimaat en vriendelijke mensen maakt het een fantastische plek. De eerste keer was ruim tien jaar geleden en sindsdien blijf ik terugkomen. Toch hoef ik niet lang na te denken als ik moet kiezen tussen Indonesië en Texel. Dan kies ik voor Texel. Er gaat voor mij nog altijd niets boven het eiland.”

Niels schuift Hannes Trooster naar voren. Hij is betrokken bij de organisatie van Sunny Side Up bij Paal 12 en heeft net met zijn compagnon Luuk Toko Texel geopend.

Pepijn Dros