Iris Groenonderhoud Texel

Texel is sinds vorige week een hoveniersbedrijf rijker. Ondanks haar jonge leeftijd – ze is pas 19 jaar – besloot Iris Pijper de stap te zetten waar ze al langer van droomde: een eigen onderneming starten. Met Iris Groenonderhoud Texel is ze officieel voor zichzelf begonnen. De eerste reacties zijn enthousiast, de eerste klanten hebben zich al gemeld en haar agenda begint zich voorzichtig te vullen. Een vliegende start voor deze jonge Texelse ondernemer!

Het ondernemen zit haar duidelijk in het bloed. Iris is de jongste dochter van Mark en Yolanda Pijper, die op Texel bekend zijn van hun uitvaartonderneming. Toch wist ze al vroeg dat haar toekomst ergens anders lag. “Ik heb eigenlijk altijd al geweten dat ik niet in het familiebedrijf terecht zou komen” vertelt ze. “Mijn broer en zus werken daar wel, maar ik wilde graag buiten zijn en met mijn handen werken.”

Altijd buiten

Dat buitenleven speelde al van jongs af aan een belangrijke rol in haar leven. Als kind was ze het liefst buiten te vinden. Lekker buitenspelen, op ontdekkingstocht in de natuur of het eiland verkennen op haar paard; dat was kleine Iris ten voeten uit. “Ik ben altijd heel graag buiten geweest. Ik heb al van jongs af aan een paard en vind het heerlijk om door de Texelse natuur te rijden. Daarnaast doe ik mee aan springwedstrijden. Ik was altijd actief bezig.”

Die liefde voor natuur en landschap bepaalde uiteindelijk ook haar studiekeuze. Na de middelbare school vertrok ze naar Velp voor de driejarige opleiding Bos- en Natuurbeheer. “Eerst wist ik niet precies wat ik wilde worden, maar één ding wist ik zeker: ik wilde buiten werken. Bos- en Natuurbeheer was daarom een logische keuze. In eerste instantie dacht ik zelfs dat ik boswachter wilde worden.” Tijdens haar opleiding liep ze stage bij Staatsbosbeheer. Daar maakte ze kennis met het dagelijkse beheer van natuurgebieden en bossen. “Dat was ontzettend leerzaam. Ik ging mee met de buitenploeg en we deden allerlei onderhoudswerkzaamheden. Ook het omzagen van bomen hoorde daarbij. Daar heb ik uiteindelijk ook mijn zaagpapieren voor gehaald. Daarnaast heb ik mijn trekkerrijbewijs gehaald, dus dat zit wel goed.”

Werkervaring

Toch ontdekte ze tijdens die stage dat haar toekomst niet als boswachter lag. “Na verloop van tijd wist ik eigenlijk wel dat ik mezelf daar niet voor de rest van mijn leven zag werken. Het was interessant, maar ik miste iets.” Dat ‘iets’ vond ze tijdens haar volgende stage bij Hans en Colinda Zuidema. Na haar stage kon ze daar direct aan de slag. In die periode leerde ze veel over landschapsbeheer en natuuronderhoud. “Van Hans en Colinda heb ik ontzettend veel geleerd. In de winter deden we veel zaag- en snipperwerk. We plaatsten rasters en damhekken en deden veel onderhoudswerkzaamheden in natuurgebieden.” Ook maakte ze kennis met sinusbeheer, een ecologische vorm van maaien waarbij gras niet in strakke vakken maar in vloeiende lijnen wordt gemaaid. “Dat soort werkzaamheden vond ik geweldig. Je bent buiten bezig, werkt aan het landschap en leert ontzettend veel verschillende technieken.”

Met die ervaring op zak werd steeds duidelijker welke richting ze op wilde: het hoveniersvak. Daarom ben ik ook begonnen bij Barry van Kunst Hoveniers. “Ook daar heb ik een hele fijne tijd gehad. Ik heb veel geleerd over tuinonderhoud, aanplanting en het verzorgen van groen. Daar heb ik echt de fijne kneepjes van het vak geleerd.” Volgens Iris komt daarbij meer kijken dan veel mensen denken. “Voor aanplanting heb je behoorlijk wat botanische kennis nodig. Je moet weten welke planten ergens goed groeien en hoe je een tuin gezond houdt. Gelukkig heb ik daar tijdens mijn opleiding veel over geleerd en daarnaast natuurlijk van Hans en Colinda en van Barry. Met hen blijf ik trouwens gewoon samenwerken.”

Jachtakte

Dat ze veel kennis heeft van de Texelse natuur komt ook door een andere bijzondere hobby. Iris is namelijk de enige vrouwelijke jager op het eiland. Als kind ging ze al regelmatig mee met haar vader en broer tijdens de jacht. Inmiddels heeft ze zelf haar jachtakte gehaald. “Dat was best pittig. Er komt heel veel theorie bij kijken. Je moet veel weten over flora, fauna, biotopen en wetgeving. Maar juist die kennis is ontzettend waardevol. Daardoor leer je een gebied echt kennen.” Zelf heeft ze haar jachtgebied in De Westen. ”Als jager ken je je gebied door en door. Je leert kijken naar de natuur en begrijpt beter hoe alles met elkaar samenhangt. Die kennis neem ik ook mee in mijn werk.”

Wie met Iris praat, merkt al snel dat ze doelgericht is. Wanneer ze ergens voor kiest, gaat ze er volledig voor. Dat bleek tijdens haar opleiding, bij het behalen van haar jachtakte en uiteindelijk ook bij haar beslissing om een eigen bedrijf te starten. “Het begon steeds meer te kriebelen. Ik ben iemand die graag zelf de regie neemt. Uiteindelijk dacht ik: waarom wachten? Ik heb een opleiding, ik heb ervaring opgedaan en ik weet wat ik wil. Dus toen heb ik besloten om gewoon te beginnen.” Sinds 16 juni is Iris Groenonderhoud Texel officieel een feit.

Iris Groenonderhoud Texel

Met haar bedrijf richt Iris zich op groenonderhoud in de breedste zin van het woord. “Snoeien, maaien, kleine aanplantingen en ervoor zorgen dat een tuin er weer netjes uitziet. Straatwerk kan ik wel, maar dat is niet echt waar mijn passie ligt. Ik focus me vooral op alles wat met groen te maken heeft.” Ook het ondernemerschap pakt ze zelfstandig aan. Zo ontwierp ze haar bedrijfslogo helemaal zelf en beschikt ze inmiddels over een complete basisuitrusting. “De start verloopt eigenlijk boven verwachting. Ik had natuurlijk al wat voorbereidingen getroffen en inmiddels heb ik al een aantal eigen klanten. Daarnaast krijg ik veel leuke reacties.”

Met haar brede praktijkervaring, liefde voor de natuur en enorme dosis enthousiasme lijkt de jonge onderneemster uitstekend voorbereid op haar nieuwe avontuur. Dat Texel er een gemotiveerde hovenier bij heeft gekregen, staat vast. En als het aan Iris ligt, is dit nog maar het begin.

Op zoek naar een hovenier? Neem dan contact op met Iris via 06 13594306 of irisgroenonderhoudtexel@gmail.com.