De Wereld van de Ondernemer: Het IJspodium

Een ijsje halen in de zomer is vanzelfsprekend. Maar op een koude novemberdag? Bij Het IJspodium aan de Binnenburg kun je het straks beleven! De ijssalon van Maarten Koorn en Marja den Otter blijft deze winter namelijk in de weekenden open. En wie tijdens een rondje door Den Burg wel wat warmte kan gebruiken, kan er sinds kort ook terecht voor warme chocolademelk of een wafel met warme kersen. Al kun je die wafel natuurlijk ook gewoon combineren met een bolletje ijs.

Tot 1 november is Het IJspodium nog dagelijks open, van 12.00 tot 18.00 uur. Daarna schakelen Maarten en Marja over op de weekenden. Ook in de kerstvakantie gaan de deuren dagelijks open. Met de uitbreiding van hun openingsperiode komt ook een uitbreiding van het assortiment.

“Aan het begin van ons eerste seizoen hoorden we soms mensen zeggen: ‘Ik neem geen ijsje, het is te koud’”, vertelt Marja. “Daar besloten we op in te spelen.” Na het eerste seizoen werd er meteen verbouwd en begon het tweede jaar met een poffertjeskeuken. Inmiddels kun je bij Het IJspodium dus ook terecht voor warme chocolademelk en wafels met warme kersen. Het assortiment wordt in de maanden november en december verder uitgebreid met zes verschillende soorten ijstaart; af te halen en te bestellen. En ook wie minder goed ter been is, is van harte welkom: de medewerkers komen graag even van het ‘podium’ de trap af!

36 smaken en het paradepaardje

Al blijft er natuurlijk genoeg te kiezen als je gewoon voor ijs komt. Het IJspodium heeft 36 smaken schepijs, waaronder Dubai chocola, yoghurt amarena, After Eight, bloedsinaasappel, Smurfen-ijs, Tony’s witte chocolade-framboos, kokos en watermeloen. Bovendien zijn er maar liefst negen smaken lactosevrij. “Vooral de pure chocolade is een hardloper”, vertelt Marja. Daarnaast is er softijs, zijn er twaalf soorten sundaes, milkshakes en ijskoffie. “Dat is ons paradepaardje.”

Het ijs kopen Maarten en Marja in bij Gebo Gelato in Oud-Beijerland. Daar hebben ze zo’n 110 smaken, dus genoeg om uit te kiezen. Vorig jaar verdwenen acht smaken uit de vitrine en kwamen er acht nieuwe voor terug. Marja: “We denken dat het nu wel klopt. Maar.. Het is natuurlijk wel heel leuk om in de winter nog eens te proeven en misschien iets te veranderen.”

‘Ik ga het niet doen!’

Dat Maarten ooit een ijssalon zou beginnen, had hij zelf niet gedacht. In het pand aan de Binnenburg zat jarenlang Texelse Media, waarvan hij eigenaar was. Toen hij zijn bedrijf verkocht had en bouwplannen voor appartementen in het pand niet doorgingen, kwam het bij de makelaar in de etalage. Op het bord liet hij zetten ‘Uitermate geschikt als ijssalon’. “Dat vond ik passend bij de gevel. Maar één ding wist ik zeker: ik ging het niet doen”, vertelt Maarten. Die overtuiging bleek niet in beton gegoten: binnen twee weken besloot hij het pand weer van de markt te halen en de stoute schoenen aan te trekken. Marja had op dat moment nog haar eigen bedrijf. Ze sprak onder meer filmpjes en antwoordapparaten in, maar merkte dat haar werk steeds meer door AI werd overgenomen. Ze voelde wel iets voor het plan van Maarten en zodoende besloten ze samen de schouders eronder te zetten. Een goede beslissing: Maarten en Marja blijken ook als ondernemers een prima combinatie. “Maarten heeft een waanzinnige helikopterview, die zorgt dat alles soepel verloopt. Ik vind het heel leuk om achter de balie te staan. De drukte, lekker aanpakken. Het loopt perfect, we hebben allebei onze draai gevonden.”

Onverwachte wending

De afgelopen jaren gingen helaas niet alleen van een leien dakje: ongeveer een jaar geleden kreeg Marja de diagnose epilepsie. Daar ging een periode aan vooraf waarin ze regelmatig korte ‘aanvallen’ had. “Het duurde even voor ik het Maarten vertelde: we zaten toch vol in de drukte van een nieuw eigen bedrijf.

Maar waar ik eerst ééns in de paar weken een aanval had, waren dat er op het hoogtepunt wel vijftig op een dag.” Maarten: “We hebben de ambulance gebeld toen Marja een zogenoemde ‘absence’ had, dat ze even van de wereld was.” Na een MRI volgde gelukkig gauw de diagnose. Inmiddels is de juiste medicatie gevonden. Marja: “Sinds mei is de medicatie ook daadwerkelijk goed ingeregeld en heb ik gelukkig geen last meer.”

Een positief product

De medische tegenslag heeft het plezier van het stel zeker niet afgenomen. “We vinden het zo leuk. Het contact met de mensen; er zijn vakantiegangers die elke dag een ijsje komen halen en dan vertellen over wat ze die dag hebben gedaan”, vertelt Marja. “IJs is een positief product”, verklaart Maarten. “In de mediawereld zijn de reacties 50/50: de een is blij met wat je publiceert, de ander niet. Hier zie je elke dag vooral vrolijkheid: mensen kopen een ijsje om iets te vieren of gewoon omdat het vakantie is, maar het zorgt vrijwel altijd voor blije gezichten.”

Zo’n IJspodium geeft veel positieve energie, maar Maarten en Marja hebben desondanks plannen om over een aantal jaren het stokje over te dragen. “We worden toch wat ouder”, zegt Maarten. “Waarschijnlijk komend jaar zelfs opa en oma!” Voor het seizoen van 2027 zoeken ze daarom een bedrijfsleider; iemand die de intentie heeft de zaak over te nemen.

Happy hour

Maar voorlopig is het nog niet zo ver en vieren Maarten en Marja de nieuwe ontwikkelingen: deze winter blijft het IJspodium vanaf 1 november in de weekenden gewoon open, op zaterdag en zondag van 12:00 tot 18:00 uur. En er is zelfs een extra reden om tussen 13:00 en 14:00 uur langs te gaan: dan is het happy hour.

Wie poffertjes bestelt, krijgt een grotere portie. Bestel je klein, dan krijg je middelgroot; middelgroot wordt groot. Wie al voor extra groot gaat, krijgt er een extra kleine portie gratis bij.

In de kerstvakantie is het IJspodium dagelijks geopend. Daarna gaat de zaak voor een korte winterstop dicht. Dan gaan Maarten en Marja er even tussenuit. In de voorjaarsvakantie, medio februari, begint voor het IJspodium alweer het volgende ijsseizoen.