Zeilschool De Eilander: een onvergetelijke zeilervaring

16 augustus 2018, 12:00 Laatste ondernemersberichten Al ruim 30 jaar is catamaran zeilschool De Eilander bij paal 33 een begrip op Texel en daarbuiten. En dat is niet zomaar, want de ligging is perfect: daar waar de Waddenzee en de Noordzee bij elkaar komen. Zolang het niet onweert, windstil is of stormt, kun je met een catamaran het water op voor een unieke zeilervaring.

Van bergbeklimmer tot zeilschooleigenaar
Jessica Rebel en Jeroen Staamer, de eigenaren van Zeilschool De Eilander, ontmoetten elkaar twaalf jaar geleden bovenop een berg in de Franse Alpen. Op dat moment had Jessica nog nooit een catamaran van dichtbij gezien en was ze ook nog niet eerder op een waddeneiland geweest. Jeroen had wel al de nodige zeilervaring. Zijn eerste keer was in 1998 in Frankrijk, waar hij de wintermaanden vaak doorbracht. De rest van het jaar woonde hij in Groningen. Bij Jeroen stroomt er een gezonde portie avonturiersbloed door zijn aderen: van de ene op de andere dag besloot hij naar Texel te verhuizen. Jeroen: “Ik werkte voor een reisorganisatie, maar door de invoering van de euro destijds leek het me beter om de switch te maken naar een andere branche.” Wat dat moest worden, lag als groot zeilliefhebber voor de hand. “Ik wist dat het strand in De Cocksdorp een unieke plek was om te zeilen. En dus belde ik de toenmalige eigenaar van de zeilschool met de vraag of ik er kon komen werken.” Om te zien of de mannen een wederzijdse klik hadden, ging Jeroen met een weekendtasje naar Texel. Pas twaalf weken later ging hij met hetzelfde tasje terug naar Groningen. Jeroen: “In het voorjaar van 2006 heb ik Jessica maar eens naar Texel gekidnapt en op een catamaran meegenomen. Dat beviel haar zo goed – Texel, het catamaranzeilen en ik – dat we in 2009 besloten om samen de zeilschool over te nemen.” Jessica lacht: “Ik had geen idee wat me te wachten stond, maar ik was op slag verliefd. Op het catamaranzeilen.” Een knipoog. “De zee, de kleuren, het uitzicht. Het is elke dag anders.”

Zeilschool De Eilander
Bij Zeilschool De Eilander kun je terecht voor een onvergetelijke catamaran-beleving. Het is wezenlijk anders dan een gewone zeilboot. Of je een uurtje komt meezeilen of een week een catamaran huurt, alles is mogelijk. Voor zowel beginners als voor gevorderde zeilers. Jeroen: “Na een cursus van een week kunnen de meeste beginnelingen zelfstandig varen.” Jessica: “Een paar weken geleden kwam er een Fransman van tweeëntachtig jaar. Catamaranzeilen stond al jarenlang op zijn bucketlist. Hij was op Texel met zijn zoon en schoondochter, maar die wilden het water niet op. Dit weerhield hem er niet van om zijn langgekoesterde wens in vervulling te laten gaan. Na een uur kwam hij ietwat stram van de boot, maar met de onsterfelijke woorden: dit is een van de mooiste ervaringen van mijn leven!” Jeroen: “Je zou hem bijna fotograferen en in een lijstje aan de muur hangen. Prachtig.”

De zeilschool heeft acht catamarans. Op een volle dag liggen er vijf à zes boten in het water. Jeroen werpt regelmatig even een blik door het raam om boten en koppen te tellen. “Dat is een tik, een soort tweede natuur”, verklaart hij. In het raam van de kantine staat een verrekijker op een driepoot waarmee tot in het kleinste detail de catamarans en de bemanningsleden gevolgd kunnen worden.

Met zwemdiploma A mogen kinderen mee het water op, mits de eigen ouder mee gaat. “Als je met dertig kilometer per uur over het water gaat, klinkt dat niet snel”, zegt Jeroen, “maar qua gevoelssnelheid lijkt het dubbel zo hard te gaan.” Jessica, lachend: “Laatst kwam er iemand met een boek onder de arm aanzetten om lekker aan boord te lezen, maar catamaranzeilen betekent dat het kaasplankje en het wijntje op het terras blijven.”

Ondertussen in de kantine
Er loopt een groepje zeilers het terras op. Met een broederlijke schouderklop worden ze in de kantine onthaald. Binnen staat een karakteristieke houtkachel. Jeroen: “In het voor- en najaar kan het fris zijn, dus dan stoken we de kachel flink op. Met een kop dampende soep kunnen de mensen na het zeilen weer opwarmen. We hebben ook tosti’s, hamburgers en een biertje. Maar het is niet zo dat we na het zeilen tot diep in de nacht met elkaar klaverjassen. Zeilen is wat de mensen die hier komen met elkaar gemeen hebben, daar draait het om.”

Naast de bar staat een stelling met daarop allerlei souvenirs. Een aantal daarvan maakt Jessica zelf. Armbandjes, dromenvangers, strandhangers en sleutelhangers in de vorm van een vuurtoren, met eigen naam of bedrijfsnaam erop. Alles op het gebied van strand, zee en zeilen. Met deze Texelse hebbedingen staat Jessica in het hoogseizoen iedere donderdag op de markt in De Cocksdorp.

Zeilschool De Eilander
De Volharding 6, De Cocksdorp | T: 06-20634413 | E: info@deeilander.nl | I: www.deeilander.nl

Van 1 mei t/m 1 oktober dagelijks geopend vanaf 9.45 uur.


Website Zeilschool De Eilander: http://www.deeilander.nl/