Luchtacrobatiek
Bij luchtacrobatiek denken de meeste mensen aan de Kievit. Steile duikvluchten die worden afgewisseld met glijvluchten laag boven het veld of juist hoge duikelactiviteiten om indruk te maken op de vrouwtjes. Een heerlijk voorjaarstafereel!
Maar kiekendieven doen er nog een schepje bovenop! Dat zit zo: het vrouwtje van de kiekendief is tijdens het broedseizoen superterritoriaal. Niemand mag bij haar nest komen. Natuurlijk vooral kraaien, meeuwen en andere eierrovers niet, maar ze trekt het zo ver door dat zelfs het mannetje niet bij haar nest mag komen! Als het mannetje een prooi heeft gevangen, moet hij roepen en stijgt zij op van haar nest om de prooi in de lucht(!) van hem over te pakken. Dit is geen gemakkelijke opgave, zeker niet als er een beetje wind staat. Dat is mede de reden dat de kiekendieven dit als eerste oefenen als ze elkaar na een lange en vaak eenzame winter in het zuiden weer treffen in de broedgebieden. Even kijken of de partner ook goed is in de luchtacrobatiek, want als het er niet op zit, kun je maar beter een andere partner kiezen.
Als het vrouwtje op het nest zit (wat ze overigens wel samen maken), gaat het spelevaren abrupt over in het echte werk. Het mannetje vangt muizen, woelmuizen en kleine vogeltjes (kiekens!) en bij iedere buit voltrekt het schouwspel zich opnieuw. Soms zien we de prooi vallen, maar vaak gaat het goed en wordt het maaltje snel en zorgvuldig overgepakt. Het vrouwtje gaat zo snel mogelijk weer naar het nest, want dat is tijdelijk onbeheerd achtergebleven en het mannetje gaat weer doen waar 'ie goed in is: jagen. Tegen de avond landt hij op zijn eigen slaapnest ergens in de duinen.
Als je dus één dezer dagen een mannetje kiekendief met een prooi ziet vliegen, let dan goed op, want het is bijna garantie voor een fantastische vliegshow. Je herkent hem aan zijn driekleurige bovenvleugels: bruin op de rug, grijs midden op de vleugel en zwarte vleugelpunten. Het vrouwtje is donkerbruin met een strogele kop en schouders. Wie weet ben jij binnenkort ook getuige van dit spectaculaire schouwspel!
Tekst: Klaas de Jong
Calidris Vogelsafari's
