De Wereld van de Ondernemer: Bakker Timmer

Toen Jan en Annie Timmer in 1947 startten met Bakker Timmer in Den Burg, telde het eiland al een kleine dertig bakkers. “Elk dorp had meerdere bakkerijen; voor elke geloofsstroming één”, zegt Niels Kossen. Niels en zijn nichtje Bea Timmer staan sinds 2009 als derde generatie aan het roer van het familiebedrijf. Waar in de loop der jaren de één na de andere bakkerij verdween, weet de familie Timmer telkens slim mee te bewegen met de veranderende tijdsgeest. “Het tekent het ondernemende karakter van onze familie”, zegt Niels.

Bakker Timmer viert dit jaar zijn 75-jarig bestaan. Het familiebedrijf is door de jaren heen uitgegroeid tot een begrip op Texel. Verspreid over het eiland heeft Bakker Timmer vijf winkels waarvan vier mét lunchroom. Alle winkels worden dagelijks voorzien van vers brood, gebak en koek uit de eigen bakkerij in Oudeschild.

Het succesverhaal van de familie Timmer begint op 17 februari 1947 als Jan Timmer en zijn vrouw Annie Zijm de deuren openen van hun bakkerij aan de Hogerstraat 5 in Den Burg, het pand waar tegenwoordig Mantje gevestigd is. “Mijn opa begon voor zichzelf, omdat hij geen heil zag in de bakkerij van zijn vader in Oosterend”, vertelt Niels. “De eerste jaren in Den Burg was het nog echt skarrelen voor opa. Bakken gebeurde destijds in een tunneloven die met krullen en takkenbossen moest worden opgestookt. Vrij primitief en arbeidsintensief, maar opa wist er wel raad mee.”

Bakkers én ondernemers

In 1954 verhuisde Timmer zijn winkel en bakkerij naar de Hogerstraat 2, waar nu nog altijd een winkel gevestigd is. Een paar jaar later werd een tweede winkel in Den Burg geopend, toen Timmer een bakkerij overnam aan de Weverstraat. “In 1969 zette mijn opa een eerste stap richting horeca”, vervolgt Niels. “Geïnspireerd door de Duitse konditorei, opende hij een tearoom in het naastgelegen pand aan Hogerstraat 4. Achteraf gezien een schot in de roos, maar destijds een gewaagde stap omdat het toerisme echt nog in de kinderschoenen stond. Het was ook een noodzakelijke stap, omdat rond die tijd de verkoop van vers brood niet langer exclusief voorbehouden was aan bakkers: ook supermarkten begonnen met de verkoop van vers brood. In 1970 verrees in de Dorpsstraat in De Koog een nieuw pand waar zowel een bakkerij als een aparte lunchroom werd gevestigd.”

Inmiddels was de tweede generatie toegetreden tot het familiebedrijf; Kees en Ria Timmer-Hin en Cor en Margriet Kossen-Timmer. “Waar onze opa Jan met zijn ondernemersgeest aan de basis stond van Bakker Timmer, hebben de ouders van Bea en mijn ouders het bedrijf door de economisch zware tijden van begin jaren zeventig en begin jaren tachtig geloodst. Dat hebben ze gedaan door te blijven innoveren met het bedrijfsconcept van bakkerij en lunchroom. Zo hebben ze ervoor gekozen om de bakkerij en de lunchrooms die tot dan toe van elkaar gescheiden waren, samen te voegen en er één geheel van te maken. Ook dat bleek een gouden greep, want de formule van twee in één bleek elkaar enorm te versterken. Toeristen die ‘s ochtends croissantjes kwamen halen, schoven ‘s middags aan voor koffie en een gebakje, terwijl gasten van de lunchroom vaak nog even een brood en wat lekkers meenemen voor de volgende morgen.”

Derde generatie

Al op jonge leeftijd verrichten Niels en Bea hand- en spandiensten binnen het familiebedrijf. Bea weet al op 13-jarige leeftijd dat ze bakker wil worden. Dat doet bij vader Kees wel even de wenkbrauwen fronzen, want bij de meeste bakkersfamilies staan de mannen traditiegetrouw achter de oven en de vrouwen in de winkel. Maar Bea laat zich niet van haar stuk brengen; tijdens haar bakkersopleiding werkt ze enige tijd bij verschillende bakkers aan de overkant om in 1999 aan de slag te gaan in het familiebedrijf. “Zelf heb ik me jarenlang verzet tegen het bedrijf”, lacht Niels. “Ik zag geen rol voor mezelf weggelegd. Maar na verloop van tijd begon het toch te kriebelen. Rond de tijd dat de bakkerij van de Hogestraat verplaatst werd naar Oudeschild ben ik ingestapt. Niet als bakker, want ik heb een heel andere achtergrond, maar als iemand die ervoor zorgt dat achter de schermen alles gesmeerd loopt.”

Net als de generaties voor hen combineren Bea en Niels hun liefde voor de bakkerij met een innovatieve ondernemersgeest. “In onze lunchrooms serveerden onze mensen lange tijd alles zelf uit”, zegt Niels. “Die service stond echter op gespannen voet met het uitgangspunt van onze lunchrooms om zo laagdrempelig mogelijk te zijn. Mensen stappen bij ons binnen voor een kop koffie met een gebakje of een broodje. Gemiddeld zijn ze daar een klein half uurtje zoet mee en dan gaan ze weer verder. Omdat onze lunchrooms steeds drukker werden, lukte het ons niet meer om mensen snel van dienst te zijn als we door zouden gaan met uitserveren. Wij zijn bakkers, geen horecamensen. Van tevoren hebben we ons goed verdiept in allerlei zelfbedieningsconcepten en de voor- en nadelen daarvan. In 2010 hebben we eerst onze lunchroom in De Koog omgebouwd voor zelfbediening, even later gevolgd door de Hogerstraat.”

Tegen voedselverspilling

In de jaren die daarop volgen blijft Bakker Timmer groeien; in 2017 wordt een winkel met lunchroom geopend in De Cocksdorp en in 2020 één in Oudeschild. Naast innovatie en groei, heeft het familiebedrijf al vanaf de eerste jaren een afkeer van verspilling. ‘Wereldberoemd’ op Texel is de hongerpunt, een smakelijk gebakje dat wordt bereid met de snijresten van de andere lekkernijen. Niels: “Mijn opa is er destijds mee begonnen. Na de oorlog was er schaarste aan alles, dus hij vond het zonde die restjes weg te gooien. Zo’n idee past natuurlijk helemaal bij deze tijd. Naast de hongerpunt doen we nog veel meer om verspilling tegen te gaan. We verkopen tegenwoordig ‘brood van gisteren’, en sommige onverkochte maar nog wel goede producten leveren we aan bij de voedselbank. Sinds kort zijn we ook aangesloten bij Too Good to Go, een app om voedselverspilling tegen te gaan. Op die manier proberen wij ook ons steentje bij te dragen.”

Het 75-jarig jubileum laat Bakker Timmer natuurlijk niet onopgemerkt aan zich voorbijgaan. “In de herfstvakantie organiseren we een feestweek met allemaal leuke acties en aanbiedingen. We organiseren een open dag op 22 oktober, waarbij iedereen van harte welkom is om onze bakkerij te bezoeken. En natuurlijk gaan we samen met alle collega’s nog een groot feest vieren.”

Tekst: Pepijn Dros